В самом сердце мира, где правят страхи и кошмары, расположено царство Хэллоуин, населенное призраками, монстрами и прочими обитателями тьмы. Во главе этого мрачного королевства стоит Джек Скеллингтон, скелет, известный как Король Ужасов. Хотя его подданные обожают его за умение создавать идеальные пугающие праздники, сам Джек чувствует внутреннюю пустоту и усталость от вечного повторения одних и тех же зловещих традиций. Однажды, блуждая по лесу, он натыкается на загадочные порталы, ведущие в другие праздничные миры. Случайно попав через один из них, Джек оказывается в сияющем, полном радости и света городе Рождества. Здесь все устроено совершенно иначе: вместо криков ужаса – смех детей, вместо мрачных украшений – сверкающие гирлянды, а атмосфера пронизана теплом, добротой и всеобщим весельем. Эта встреча потрясает Джека до глубины души, пробуждая в нем незнакомое ранее чувство – острое желание понять, что такое настоящая радость, и научиться дарить счастье другим.
Охваченный новыми мечтами, Джек решает, что должен принести дух Рождества в свое королевство, чтобы и его жители смогли познать это волшебство. Однако, будучи существом, привыкшим к логике Хэллоуина, он подходит к делу с типичной для себя прямолинейностью: он похищает Санта Клауса, настоящего хозяина Рождества, и берет на себя его обязанности, уверенный, что, просто надев красный костюм и управляя оленями, он сможет воссоздать праздник. Вернувшись в царство Хэллоуин, Джек с энтузиазмом пытается организовать собственное Рождество, используя подручные средства – летучих мышей вместо оленей, ужасные игрушки и пугающие подарки. Но его благие намерения оборачиваются хаосом: вместо радости он сеет панику, а его «подарки» вызывают у людей не восторг, а ужас. Постепенно Джек осознает, что внешнее подражание – это еще не суть праздника, и что он, не понимая истинной природы добра и тепла, неспособен подарить настоящее чудо. Ему предстоит не только исправить свою ошибку и вернуть Санта Клауса, но и пройти путь внутреннего преображения, чтобы найти свой собственный, уникальный способ привнести свет в мир тьмы, не изменяя своей сути, но обретая гармонию между двумя, казалось бы, несовместимыми началами.
